OSUDOVÉ brankářské paralely

Na přelomu končícího roku 2015 a začínajícího přestupného 2016 se ve fotbalové kolébce i v tamních médiích skloňovala jména dvou českých brankářů, kteří v anglických klubech a Premier League zanechali nesmazatelnou stopu. U každého z nich to ale bylo z jiného důvodu. Petr Čech překonal historických rekord v počtu čistých ligových kont, Pavel Srníček náhle po srdečním kolapsu zemřel…

Jejich brankářské osudy se proťaly především na podzim 2001, kdy český národní tým bojoval o postup na mistrovství světa 2002 v Japonsku a Korejské republice. Po kvalifikační výsledkové houpačce mu zbýval dvojzápasový postupový reparát v baráži s Belgií. Po porážce 0:1 v Bruselu, kde hosté dlouhou dobu hráli bez vyloučeného obránce Řepky, ještě víc zhoustla nervózní atmosféra kolem reprezentace před odvetou na Letné.

Jasnou jedničkou mezi tyčemi byl tehdy Pavel Srníček, kterému premiérově kryl záda teprve devatenáctiletý Petr Čech, sbírající v brance pražské Sparty v utkáních Gambrinus ligy jednu nulu za druhou, ale zatím s nulovou bilancí v reprezentačním „áčku“. Svěřenci trenéra Jozefa Chovance doma podlehli stejným výsledkem, který zařídil pár minut před koncem proměněnou
penaltou Marc Wilmots. Ve zbývajícím čase česká frustrace vyvrcholila, červenou kartu viděli v rukou švédského rozhodčího Friska postupně Pavel Nedvěd a Milan Baroš, při odchodu do kabin si
na něm slovně pořádně schladil žáhu také třiatřicetiletý gólman Pavel Srníček.

Jako by možná tušil, že se jeho dlouhá kariéra v národním týmu právě uzavírá… Nově jmenovaný kouč Karel Brückner totiž vsadil především na „své“ mladíky z úspěšné „jedenadvacítky“ a na první
akci, kterou byl v únoru 2002 turnaj čtyř zemí na Kypru, postavil do branky debutanta Petra Čecha. Osudové brankářské paralely se uzavřely v sobotu v Londýně, kde Arsenal hostil v ligovém duelu Newcastle, se kterým byl Pavel Srníček na klubové úrovni nejtěsněji spjatý. Jeho hráči nastoupili k rozcvičce na Emirates Stadium s tričky, na nichž byla fotografie bývalého českého gólmana United.

„Bylo to hezké gesto, všichni jsme na jeho počest měli černé pásky. Fanoušci obou týmů tleskali vestoje. Bylo vidět, jak velikou stopu Pavel v Anglii zanechal a jaký obrovský respekt si zde vydobyl. Znali jsme se z reprezentace a potkávali jsme se i mimo fotbal. Je strašně smutné, co se mu stalo,“ říká na adresu svého brankářského kolegy a reprezentačního předchůdce Petr Čech, který má po rekordu anglické ligy na dosah i ten historický český, o nějž se zatím se 118 starty dělí s Karlem Poborským.