Čech má dvanáctý Zlatý míč
Brankář Petr Čech podvanácté ovládl novinářskou anketu Zlatý míč o nejlepšího českého fotbalistu sezony. Šestatřicetiletý gólman londýnského Arsenalu získal ve 22. ročníku 919 bodů a udržel vedení po podzimní části. Druhý skončil se ziskem 728 bodů záložník Antonín Barák z italského Udine a třetí příčku s 657 body obsadil obránce německého Hoffenheimu Pavel Kadeřábek.
Čech dál vládne anketě, přestože už předloni ukončil reprezentační kariéru. Dvanáctým triumfem opět posunul vlastní rekord a získal více prvenství než všichni ostatní vítězové dohromady. Druhý je v historické tabulce s šesti Zlatými míči Pavel Nedvěd. „Čechíno“ vyhrál potřetí za sebou a od jeho prvního triumfu v roce 2005 ho porazili pouze v roce 2015 sparťan Davida Lafata a v roce 2009 Nedvěd. Vítězstvím v anketě dostal dodatečný dárek k nedělním 36. narozeninám. S Arsenalem v této sezoně nezískal žádnou trofej. "Kanonýři" skončili v Premier League až šestí, v Evropské lize vypadli v semifinále a v Ligovém poháru podlehli ve finále Manchesteru City.
Bývalý reprezentační gólman položil základ svému triumfu v podzimní části ankety, kterou ovládl s 557 body. Na jaře, kdy mimo jiné vychytal jubilejní 200. čisté konto v Premier League, dostal od novinářů 362 bodů a skončil čtvrtý, což mu v součtu stačilo k prvenství.
"Nemůžu říct, že bych byl překvapený, ale spíš jsem nad tím nějak nepřemýšlel. V tom shonu posledních dnů jsem na to tak nějak zapomněl. Samozřejmě jsem za ocenění rád. Doufal jsem, že si dám předběžný dárek v podobě Evropské ligy, bohužel finále se nám nepodařilo docílit. Na druhou stranu tohle ocenění můžu počítat jako malé zpestření narozeninové oslavy," řekl staronový vítěz po převzetí trofeje a dodal: "Hlavně první půlka sezony byla výborná, přesně tak, jak jsem si to představoval. Druhá půlka se mi už tolik nepodařila. Udělal jsem několik chyb a také bojoval se zdravotními problémy. Některé zápasy jsem musel i vynechat. Doufám, že v následné sezoně hlavně zůstanu bez zdravotního problému a bude se mi dařit, jak jsem začal vloni."
Barák si oproti podzimní třetí pozici na jaře o tři místa pohoršil, přesto se posunul na celkové druhé místo a dosáhl na své maximum. Třiadvacetiletý záložník se hned v první sezoně v italské Serii A zabydlel v sestavě Udine a ve 34 ligových zápasech si připsal sedm gólů a čtyři asistence. Jarní část hlasování vyhrál obránce Kadeřábek, který nedávno rozhodujícím gólem pomohl Hoffenheimu ke třetímu místu v bundeslize a k účasti ve skupině Ligy mistrů. Největší skok udělal oproti podzimu útočník Matěj Vydra. Hráč Derby byl po první části až devátý, ale jelikož se s 21 góly stal nejlepším střelcem druhé anglické ligy, posunul se díky druhému místu za jaro na celkovou čtvrtou příčku ankety hned za Kadeřábka. Naopak z druhé pozice po podzimu se propadl plzeňský Michael Krmenčík. Nejlepší ligový kanonýr dal na jaře v nejvyšší soutěži jen dvě branky a klesl na konečnou pátou pozici. I tak je jediným zástupcem české ligy v elitní jedenáctce. Mezi nejlepšími je čtveřice brankářů.
Anketa Zlatý míč pro nejlepšího českého fotbalistu za sezonu 2017/2018:
1. Petr Čech (Arsenal) 919 bodů, 2. Antonín Barák (Udine) 728, 3. Pavel Kadeřábek (Hoffenheim) 657, 4. Matěj Vydra (Derby) 575, 5. Michael Krmenčík (Plzeň) 551, 6. Jiří Pavlenka (Brémy) 550, 7. Vladimír Darida (Hertha Berlín) 481, 8. Tomáš Vaclík (Basilej) 390, 9. Tomáš Koubek (Rennes) 384, 10. Jakub Jankto (Udine) 357, 11. Theodor Gebre Selassie (Brémy) 308.